「東スポ杯２歳Ｓ・Ｇ２」（１９日、東京）

　評判馬がそろった出世レースを制したのは、５番人気のガストリック。道中は後方でじっくり脚をため、直線は馬群の中へ。そこから一気に加速して、２着ダノンザタイガーの強襲をしのぎ、無傷２連勝で重賞初制覇を達成した。

　先週の武蔵野Ｓ（ギルデッドミラー）に続いて重賞タイトルを手にした三浦は満面の笑み。今回が初コンビだが、追い切りから既に素質の高さを感じていた。「スピードに乗った時の沈み方に関しては、なかなかこのような馬はいないという感触を受けました」と明かす。レースについても、「初戦は後ろから外を回す競馬だったけど、馬群の間を割ってくれた。次の大きい舞台につながるいいレースができました」と高評価。期待通りの走りだった。

　大舞台への登竜門だ。１９年にはガストリックの前田幸治オーナーの弟・前田晋二氏の所有馬コントレイルがＶ。その後、無敗の３冠馬となった。２１年のイクイノックスなど、過去５年の勝ち馬４頭がのちにＧ１馬に。今後について上原博師は「何もなければホープフルＳ（１２月２８日・中山）を考えています。このレースを勝ってくれたし、王道を行ってくれればいいですね」と、さらなる飛躍を見据える。年末のＧ１では、堂々と主役としてライバルたちを迎え撃つ。