昨年４月１６日の福島８Ｒで落馬し、第４胸椎脱臼骨折の大ケガを負った藤井勘一郎騎手（３９）＝栗東・フリー＝が２１日、約１０カ月ぶりに栗東トレセンで姿を見せた。

　藤井勘は「事故をしてから初めてです。早く来たいとずっと思っていました」と待ちに待った日だった様子。ただ、この日は未明から雪が降り続き、トレセンは一面銀世界。「ずっと寒い日が続いていたので、寒波がこない日がいいかなと考えてきょうにしましたが、一番寒い日になってしまいましたね。でもいろんな方に会えて良かったです」と笑顔をはじけさせ、持ち前の明るさは健在だった。

　現状については「奈良で毎日リハビリに励んでいます。まだ続きますが、一歩一歩前に進んでいます」とコメント。「車いすに乗ったら電車や車が大変という気づきがありましたし、それを一つずつ克服し、一つ一つできることを増やしたいですね。関係者、ファン、中学の同級生などたくさんの方々に、想像できないくらいのサポートしていただけてうれしいです。それが今の力になっています。これからのクラシックシーズンも楽しみですし、競馬にも力がもらえますね」と、応援を原動力に一歩ずつ前に進んでいく。