「ルーキーシリーズ第７戦・ドラキリュウカップ」（９日、桐生）

　４号艇の上田龍星（２７）＝大阪・１１７期・Ａ１＝が４カドからトップスタート（Ｓ）を決めて豪快にまくり快勝。昨年３月の住之江以来、約１年ぶりのＶ。通算は１２回目で当地では初の優勝を飾った。２着は中島航（東京）、３着は末永和也（佐賀）が入った。

　予選は苦しむ場面もあった上田だが、最後はオーバーエージ枠の意地を見せつけた。

　レースは４カドからコンマ１１のトップＳを決めると、スロー勢を一気にまくり切って１マークで決着をつけた。まずは「ホッとしてます」とニッコリ。相棒の５２号機は数字こそいい部類だったが、納得のいく調整ができず、道中では歯切れのいいコメントが聞けなかった。それでも「ペラは叩かず、外周りを触りました。バランス取れて今節一番良かったです」と最後はしっかり合わせてみせた。

　これで通算１２回目のＶ。昨年３月の住之江以来の美酒になるが「そんなもんじゃないですかね」と謙遜も「ちょっとずつ一走一走頑張りたい」と気を引き締めた。大阪のホープが久々のＶを弾みに、さらなる飛躍を誓う。