「日本トーター杯」（２３日、児島）

　児島ボートの男女混合６日間シリーズ「日本トーター杯」は２３日に最終日を迎え、８Ｒ発売中にデビュー節を戦い終えた土屋蘭（１８）＝岡山・１３２期・Ｂ２＝のデビュー報告会が行われた。コロナ禍で休止されていた場内のガァ～コステージでの新人選手紹介は今節から再開。ステージ前にはカメラを持ったファンが集まり、静かに土屋の言葉に耳を傾けた。

　土屋のデビュー戦の直前は児島周年。Ｇ１レースのピットで「テレビで見た人ばかり」とＳＧ・ボートレースオールスターのドリーム戦に出場する池田浩二、毒島誠、守屋美穂らの姿を目に焼き付けた。今節手にしたエンジンは、下出卓矢がチルト２で走り終えた２９号機。特殊なプロペラとセッティングのため、岡山支部の皆が土屋をバックアップ。「岡山支部の先輩全員にアドバイスをもらって、乗りやすくなりました」と６日目の１Ｒは４着。道中で抜かれてしまったが、１Ｍはまくり差しで見せ場を作った。「３着でゴールできなくて悔しいけど、６着ばかりで終わらなくて良かった。無事故で実戦を多くこなして、レースを覚えたい。いつかお姉ちゃんを超えたい」と憧れの存在である８歳年上の姉・土屋南の背中を追いかける。

　中学卒業後、単身ニュージーランドに語学留学していた行動派。リクエストに応え、座右の銘である「ｗｈｅｒｅ　ｔｈｅｒｅ　ｉｓ　ａ　ｗｉｌｌ，ｔｈｅｒｅ　ｉｓ　ａ　ｗａｙ（意志あるところには道は開ける）」と流ちょうな英語も披露。ファンの要望に応え、さまざまなポーズで写真撮影に応じるサービス精神は姉譲り。ボート界最強の姉妹レーサーを目指す土屋蘭が、地元でプロとしての第一歩を踏み出した。