「全国ボートレース甲子園」（９日、尼崎）

　高知代表の片岡雅裕（３７）＝香川・１０１期・Ａ１＝が４カドからまくり差して１着。Ｇ２は初、特別戦は２０２２年８月のＳＧ・メモリアル（浜名湖）以来となる優勝を飾り、深紅の大優勝旗を手にした。１号艇で人気を集めた群馬代表（施行者希望枠）の関浩哉が２着、香川代表の中村晃朋が３着に入り、３連単は２万４７３０円と波乱の決着となった。

　元高校球児の片岡が全国制覇の栄冠をつかみ取った。「甲子園という名前もあるし、優勝できてうれしい」と全国４７都道府県の頂点に立った喜びをかみしめた。

　レースは４カドからコンマ０６のトップスタート（Ｓ）を決めて１周１マークは鋭くまくり差した。「勝つならこれしかないと。Ｓをしっかり行って、どこか差せたらと思っていた」と、描いていたイメージ通りのレースに充実の汗を拭った。

　昨年は８月のメモリアル（浜名湖）でＳＧ初Ｖを達成し、年末のグランプリ（大村）にまで進出。その活躍を思えば今年はリズムは上がってこない感もあったが「６月くらいからちょっとずつ戻ってきている感じはあった」と、上向いていた手応えを今回のＶで実証した。

　次節にはＳＧ・オーシャンカップ（１８～２３日・児島）が控え、今後もＳＧ、Ｇ１戦線での戦いが続く。「いつもと変わらず優勝を目指して走りたい。ＳＧの権利はあるので、やれることをやっていこうと思う」と、目前のレースに集中するスタンスは変わらない。甲子園初制覇で臨戦態勢は整えた。弾みをつけて２０２３年の後半戦へ挑む。