「施設整備等協賛競輪・小田原城下町音頭杯・Ｇ３」（１５日、小田原）

　１２Ｒで決勝が行われ、宿口陽一（３９）＝埼玉・９１期・Ｓ１＝が最終１角４番手からまくって１着。昨年１１月の京王閣記念以来、通算３回目のＧ３優勝を飾り、賞金４００万円を獲得した。バック７番手から外を踏み上げた山本伸一（奈良）が２着、神奈川勢後位から伸びた大森慶一（北海道）が３着に入り、人気を背負った北井佑季（神奈川）は６着に敗れたため、３連単は３０万９８１０円のジャンボ配当で決着した。

　昨年１２月２７日まではＳ級Ｓ班のユニホームをまとっていた宿口が奮起した。北井が正攻法から前３日間同様に先行。誘導員退避から２周半も風を浴びる展開に。周回中から４番手の宿口は、最終１角から満を持してスパート。３番手の大森に絡まれたものの、２角からスッと伸びて先頭でゴールした。

　通算３回目のＧ３優勝を「うれしいです」と素直に喜ぶ。「初日から出来が良かった。北井君は強過ぎるけど、まさかまくり切れるとは…」と自身でも驚きのＶゴールだった。

　昨年はＳ級Ｓ班だったが「つらい時期を経験しました。平原（康多）さんには厳しい言葉をかけられて…。でも、それがあったから今があります」と今年後半にかけて上向きだ。寬仁親王牌（１９～２２日・弥彦）は不参加で、次のＧ１は競輪祭（１１月２１～２６日・小倉）。「爪痕を残して、来年につなげたいです」。Ｇ３優勝で勢いづいた宿口は、小倉の夜での激走を誓った。