「第７０回ボートレースダービー・ＳＧ」（２４日開幕、蒲郡）

　衰え知らずの“東都のエース”が、今節も躍動する－。浜野谷憲吾は９月末のＧ１・開設７０周年記念　全日本王者決定戦（からつ）でデビュー通算Ｖ１００を達成。今年は９月初頭のＧ１・開設７０周年記念競走　トコタンキング決定戦（とこなめ）に続き２回目のＧ１制覇で、一般戦を含めると２０２３年はＶ５と絶好調だ。年末のＳＧ・グランプリ（住之江）出場の条件は十分にクリアしており、ここからはトライアル２ｎｄのシード権が獲得できる６位以内を狙う戦いとなる。

　今回の舞台となる蒲郡では、優出１５回で優勝は２回の実績を誇るが、注目すべきは優出したグレードの内訳。１５回中、５回がＳＧで４回がＧ１と文句のない成績。相性は抜群の水面と言い切れる。ダービーとの相性も良く、過去に５回の優出経験があり、第４５回大会（福岡）を５コースまくりで制している。

　今年の１１月８日に５０歳の誕生日を迎えるが、まだまだボート界の最前線を担う存在として後輩に大きな背中を誇示。気力、体力と衰えることはなく、むしろ安定感が増したことでさらに強くなっている印象を覚える。今回のダービーでさらなる弾みを付け、念願の賞金王にまた一歩近づくはずだ。