「九州地区選手権・Ｇ１」（８日、芦屋）

　準優勝戦が行われ、予選１、２、３位の３人がそれぞれインから逃げ切って、９日の優勝戦の内枠に入った。

　特に前検から抜群機を武器に快進撃を続けた艇界のスーパースター・峰竜太（佐賀）が優勝戦１号艇だ。直前の浜名湖Ｇ１を優勝した峰が、抜群機をゲットで「鬼に金棒」状態のまま最終日を迎えた。

　さて、峰に死角はあるのか。その状況下で、２号艇の西山貴浩（３６）＝福岡・９７期・Ａ１＝が静かに燃えている。「出足は仕上がった。エンジンの数字よりはだいぶいい。乗り心地もいいし、レースのしやすさもある」と、準優勝戦１１Ｒを逃げ切って満足そうにうなずいた。

　最後の最後、当然のように大きな敵が立ちふさがる。予選の得点だけを見れば、峰と西山の一騎打ちムードで進んだシリーズ終盤だが、その内容は抜群機力の峰が余裕の戦いをする一方で、西山はギリギリで踏みこたえながらついていった形だ。

　一晩ゆっくり秘策を考える。勝てばＳＧ・ボートレースクラシック（３月１５～２０日・戸田）の出場がかなう。「クラシックの権利は取りたいねえ」。艇界のエンターテイナーが打倒・スーパースターを誓った。