「ＢＴＳ大和ごせ開設１０周年記念競走」（８日、住之江）

　１号艇で人気を背負った小池哲也（３４）＝大阪・１１３期・Ａ１＝がイン速攻で快勝。昨年９月の戸田以来、通算２回目の優勝を開幕１０連勝の完全Ｖで飾った。２着は馬野耀、３着は石川吉鎬と地元大阪勢が表彰台を独占した。

　主役の座を最後まで守り切った。「ペラをちょっと叩いて、しっかり合わせた状態でレースに行けた」と万全の態勢で迎えた優勝戦は、インからコンマ０８の速攻で先マイ敢行。素性確かな８９号機は後続に付け入る隙も与えず、逃げ切りで圧勝。開幕から１０戦１０勝、堂々の完全Ｖで今年初Ｖを勝ち取った。

　「ほんまにうれしいですね」と住之江での初優勝にニッコリ。「３日目の５号艇で１着を取れたときに、これは狙いにいっていいんじゃないかなと。５日目の６号艇の時も、前付けに行くしかないと思った」と積極的なレースで白星を量産し、住之江では２０１８年５月、木下翔太（大阪）がルーキーシリーズで記録して以来となる完全Ｖを達成した。

　今節のＡ１は小池ただ１人だったが「このシリーズが決まってから気合を入れないように、と思っていた。気合が入るといいことがないので、マイペースでやってきたことをしっかり出そうと思った」とあくまで心構えは自然体。「だからいい落ち着きでレースに行けましたね」とスムーズなレース運びは小池に大きな偉業をもたらした。

　当地前節のルーキーシリーズでは、弟の小池修平（大阪）が優出６着。後輩の石本裕武（大阪）がデビュー初Ｖと大暴れしたが「僕はそういうタイプではないので、しっかりとこつこつ、またやっていきたい」。これからも独自のスタイルで存在感を発揮していく。