「グランドチャンピオン・ＳＧ」（３０日、尼崎）

　断然の人気を集めた１号艇の土屋智則（３９）＝群馬・９７期・Ａ１＝がインから逃げ切って、２０２３年３月のボートレースクラシック（平和島）以来となる、２つ目のＳＧタイトルを手にした。通算では３６回目の優勝で賞金３６００万円を加算し、選手獲得賞金ランキングも５位にジャンプアップした。２着には宮地元輝、３着には池田浩二が続き、３連単は１１４０円の１番人気での決着となった。

　土屋が、ＳＧ競走で優出な成績を収めた者だけが出場できる「ＳＧ中のＳＧ」と言われるグラチャンの頂点に立った。インからコンマ１３のトップＳを決めると、１Ｍでは先マイを放って２号艇の宮地元輝（佐賀）、２番差しの４号艇・池田浩二（愛知）ら後続を一気に突き放して、そのまま３周をウイニングランのごとく独走して、自身２回目のＳＧ制覇を達成した。

　「Ｓしてから余裕もあったので１Ｍは完璧なターンができました。もう差されることも、まくられることもないだろうと思った」と、Ｖレースを振り返った。

　今節はセット交換（ピストン２個、ピストンリング４本、シリンダーケース）で気配が一変するケースが目立ち、初日から計２３人が大整備に着手。土屋も５枠で迎えた予選ラストを前に整備を施し、「４日目のセット交換で全体的に良くなった。優勝戦は微調整でさらにいい仕上がりになっていた」と胸を張った。

　連覇が懸かった３月のボートレースクラシック（戸田）では、３号艇で臨んだ優勝戦で無念の不完走失格。クラシックでは不運に泣いたが、ここでの予選２位からのＶには「流れもありました」と目を細めた。

　獲得賞金ランキングでも５位まで浮上し、「この優勝で年末のグランプリが視野に入ってきた。全部勝つつもりで行くし、賞金１位で行く」ときっぱり。新たなタイトルを手に入れた土屋の顔には自信がみなぎっていた。