「ゴールドカップレース・Ｇ３」（２９日、京王閣）

　１２５期で唯一Ｓ級に特別昇級している森田一郎（２３）＝埼玉・１２５期・Ｓ２＝が最終バック４番手から踏み上げて１着。最終日６Ｒの企画レースとなるルーキーシリーズプラスを制した。

　負けられない戦いだった。１２５期の在所成績２位で、卒業記念レース優勝と輝かしい実績を残した。今年５月のデビュー後も１着を量産。７月の本格デビュー戦の大宮は準優勝と悔しい思いをしたが、８月の京王閣からチャレンジ、Ａ級１、２班戦を１８連勝して特別昇級。１２５期の一番乗りでＳ級に昇格した。それだけに今回はＡ級在籍の６人相手に絶対に勝ちたかった。「きょうは勝ちにこだわりました。打鐘過ぎに阿部（英斗）君との併走になったけど、こだわらず下げて力勝負しようと思いました」とＳ級のプライドできっちり勝利を手にした。

　今後は競輪一本で埼玉ラインを引っ張っていくつもりだ。「ナショナルチームの強化指定は年内で終わると思う。来年は埼玉に戻って師匠（山信田学）の元で練習をする。Ｓ級初戦の岸和田でＳ級選手の強さを体感した。チャレンジ、Ａ級は力で勝てたけど、Ｓ級ではまくりだけでは勝てない。ラインの力が必要だと改めて感じた。これからは前々に攻めていき、ラインの選手と力を合わせて戦っていきたい。将来は埼玉の偉大な先輩たちの前を走れる選手になりたい」と言い切った。

　競輪一本に絞った森田一郎のこれからの活躍に注目したい。