「ルーキーシリーズ第２１戦」（７日、桐生）

　１号艇の末永和也（２５）＝佐賀・１２４期・Ａ１＝がインから逃げ切って完勝。８月児島ルーキーシリーズ以来、通算１１回目の優勝を飾った。２着は４号艇の高井雄基（愛知）が４コースからさばいて入り、３着は砂長知輝（埼玉）。３連単は３５４０円だった。

　ホームのからつから最も遠い桐生でも、末永が最後まで主役としての役割を果たした。優勝戦はインからコンマ１７のスタート（Ｓ）を全速で踏み込み、１マークで先マイすると一気に突き放した。「（前田）翔がすごく伸びていたので、Ｓを行かないとまくられると思った。久々の優勝だし、緊張した。桐生にはあまり来ることがないし、チャンスをモノにできて良かった」と胸をなで下ろした。

　次節はＳＧ・グランプリシリーズ（１７～２２日・住之江）。「住之江が初めてだし、どんな感じなのかな」と不安も吐露したが「若松のクラシック（２０２５年３月２５～３０日）に出たい。優勝したら権利がもらえるんですか？頑張ります」と意欲も十分。２０２３年九州地区選でＧ１初Ｖを決めた思い出の水面でのＳＧ参戦へ向けて、今回を絶好のステップにする構えだ。