「グランプリ・ＳＧ」（１７日、住之江）

　住之江ボートで１７日、今季限りで現役を引退した元ヤクルト・青木宣親氏（４２）がトークショーを開催した。

　会場の中央ホールには、ヤクルトのユニホームを着たファンが多く詰めかけるなど、引退後も人気は健在だ。「いつものトレーニングがないのは楽ですね。試合はお酒を飲みながら見たい」と近況の生活を語ったが、「野球が好きなので、監督や指導者には興味がありますね」と現場復帰のプランを示唆。往年のファンを喜ばせた。

　ボートレースについては「ヤクルトの選手もファンが多い。自分はそれまで興味はなかったけど、エンジンの音は迫力があってすごい。あれを聞くとスイッチが入る感じですね」と場内の臨場感に圧倒された様子。「ボートレースを見るのは初めて。こういう新しい環境で仕事をしているとすごく新鮮で“引退をしたな”と感じますね」と新たなジャンルへの挑戦に手応えを得ていた。