「オートレースメモリアル・Ｇ２」（１５日、川口）

　開催４日目の準決勝１２Ｒで地元の佐藤励（川口）がまさかのフライング。３位通過の祐定響（２４）＝飯塚・３６期＝が繰り上がりで２０２３年２月１９日以来、デビュー２年９カ月でグレードレース初の優勝戦進出を果たした。「素直にうれしいです」と喜びを爆発させた。

　仕上がりに関しても文句なし。「すごく良かった。フレームの締め直しとバック（フレーム）修正で良くなった。走りやすい。そこに尽きる」と納得する。初物ずくめのファイナルへ向けても、頼もしい言葉が並ぶ。「整備はたぶん何もしないと思います。リアタイヤだけ探します。８周回は練習ではもちろん乗っているけど、本番では初めて。何も考えず、周回板を見ないで走ろうと思います。スタートを切って、思い切って逃げるだけです」と腹は決まっている。