デイリースポーツオンラインDaily Sports Online

• サイトマップ
• ブログパーツ

　今年のＳＧレース第３弾「第１８回グランドチャンピオン決定戦」は２９日、福岡県・芦屋競艇の最終日１２Ｒで優勝戦が争われた。湯川浩司（２８）＝大阪・８５期・Ａ１＝が先行する松井繁を２Ｍでかわして逆転Ｖ。史上初のグラチャン連覇を達成し、優勝賞金４０００万円を獲得。昨年１１月の浜名湖チャレンジカップ以来、７カ月ぶり３回目のＳＧ優勝を果たした。

３度目のＳＧ制覇

快速王子から“快速王”へ進化

　歴代の名選手が何度挑んでも不可能だった偉業を、湯川は簡単に成し遂げた。史上初となるグランドチャンピオン決定戦の連覇。「僕みたいなのがグラチャン連覇していいのかなあ」。会心の勝利に浮かべた笑顔には涙が混じった。
　これで早くもＳＧは通算３勝目。準優勝戦で坪井、寺田が勝っていれば３枠のはずだった。その２人がともに２着になり、１枠が転がり込むラッキーさが、勝利を呼び込んだといっても過言でない。
　「優勝戦の１枠になった時に、みんなからおめでとうと言われたから、すごいプレッシャーもあった」
　ゴールの瞬間は、派手なガッツポーズを決めた。それから、徐々に湧き上がる喜びをかみ締める
　優勝戦は、同郷の先輩でもある王者・松井とのマッチレース。「あきらめかけました」と１Ｍで松井に必勝パターンを築かれたが、２Ｍで鮮やかに覆した。
　「エンジンは４強（坪井、寺田、渡辺）の中に入っていたし、段々自信もつく走りができた。１周２Ｍで、いい展開になったのが勝因でしょう」
　年末の賞金王決定戦に話題が及ぶと「そこまでは考えてないけど、これからも１走、１走を大事に走っていきたい」と慎重な姿勢を崩さない。そこには、ひ弱さを残す“快速王子”様の面影は、もうない。威風堂々とした“快速王”に湯川は変ぼうを遂げた。

【２Ｍで切り込む湯川】 　　　　

　コース取りはスタート展示と同じく３対３の枠なり進入で折り合い、イン湯川は１２０メートル起こし。スリットでは内寄り４艇がゼロ台で突っ込み、１Ｍはインから握って回った湯川がわずかに流れる。２コースから鋭く差した松井が先行態勢に入るが、最内を突いた坪井も迫り、２Ｍは坪井を締め込んだ分、横滑りする。立て直した湯川はここで切り込み、松井をかわして逆転に成功。松井は２着に敗れ、２Ｍで坪井をさばいた寺田が３着に入った。