「グランドチャンピオン決定戦・ＳＧ」（２５日開幕、常滑）

　ボートレースの“ＳＧの中のＳＧ”とも言われる「第２３回グランドチャンピオン決定戦」が２５日から３０日まで、とこなめボートで開催される。

　連覇を目指して参戦するのは太田和美。昨年の優勝戦で見せた２コースからの絶品差しは、まさに芸術の域。「舟足の差が付きにくく、旋回力が大きくモノを言う」という、新ペラ制度の流れを決定づけたとも言える快勝劇だった。

　その太田。グラチャンには、初出場の第４回（住之江）から毎年参戦を続けている。今回で２０回連続。通算の出場回数でも松井繁の１９回を抑え、史上最多を誇っている。最多Ｖは同支部の後輩でもある湯川に劣っているが、グラチャンの歴史を知り尽くす存在なのだ。

　今年のＳＧでは存在感をアピールできていないものの、それ以外の舞台では順調な戦いぶりを見せている。Ｖは一般戦の２回だけだが、Ｇ１では確実に予選クリアを積み重ねている。

　昨年の優勝時には「若いころよりも、今の方がスピードは増している」と進化のまっただ中にいることをアピールした太田。走り慣れたＳＧで、今年もスピードを見せてくれるはずだ。