「海の王者決定戦・Ｇ１」（１４日、大村）

　大村ボートの開設６２周年記念「Ｇ１・海の王者決定戦」が１２Ｒで行われ、デビューから１２年の吉田拡郎（３１）＝岡山・９０期・Ａ１＝がイン逃げで快勝。Ｇ１戦では１０度目の優出で初Ｖを飾った。通算では２６回目の優勝。２着には桐生順平、３着は井口佳典で、人気の内枠３人で決着した。

　やっとつかんだＧ１タイトルだ。「優勝することができて、すごくうれしい」と吉田は素直に喜んだ。これが１０度目のＧ１優出だったが、１号艇は初めて。１番人気の重圧を背負った中でのＧ１初優勝となった。

　前検から出足も伸びも好感触。特に直線に関しては「勝手に出て行く」と評したほどで、パワー通りに戦線をリードした。予選はオール２連対でトップ通過し、準優、優勝もあっさり逃げ切った。「エンジンが押してくれました」と謙そんしたが、連日、自慢のＳで自分で展開を作っていった中での勝利だった。

　この優勝で、７月にまるがめで行われるオーシャンカップ（７月１６～２１日）の出場権はほぼ手中にした。「次はビッグ？ええ、今年はやりますよ」。Ｇ１タイトルを手にした今、次の目標はもう、ＳＧしかない。