【第７１回】赤井睦（２４）＝岡山・１１１期＝

　新人の評価は難しいが昨年１１月にデビューした赤井は、間違いなくトップクラスの女子レーサーになるだろう。度胸満点でＳに切れがあり、１Ｍを強気に攻める姿も好感が持てる。今後が楽しみな逸材だ。ただ自分への評価は厳しい。「ボート選手になれたのは良かったけど、できないことがあり過ぎます。特に道中の走り方が悪い」と分析する。試運転はほぼ最後に引き上げてくる。うまくなりたいという向上心は人一倍だ。

　そんな赤井の度胸の良さは、高校時代に培われた。ソフトボールで近畿大会を制覇。それもチームの中心となるピッチャーとして活躍した。現在はその経験を生かして岡山支部の野球チームに所属。ショートやセカンドを守っている。「やっぱり球技は楽しいですね。ブランクがあるので、今は打てないし、守れないけど…。ボート同様に何事も練習ですね」と苦笑いを浮かべる。

　音楽も好きでレース前には“ＧＲｅｅｅｅＮ”のアルバムを聴いて、モチベーションを上げているという赤井。近い将来は必ず大活躍する選手なので、皆さんも是非注目してみてください。