【第２８回】柳沢千春＝香川・５８期＝

　女子選手ブームが巻き起こっている現在のボート界だが、元祖アイドルレーサーといえば、今回紹介する柳沢千春だ。今も４５歳とは思えない若々しいルックスを維持。ピットでも常に笑顔で接してくれるだけに記者間の人気も高い。

　早速、美の秘けつを聞くと「よく食べること。好きなものを好きなだけ食べるようにしてます。昔からいくら食べても太らないし、減量もほとんどしなくてもいいんです」。食べたものがすべて脂肪に変わってしまう記者に対しても遠慮なく話すが、それが嫌みに聞こえないのが彼女の魅力なのだろう。

　今の女子人気に対しては「一生懸命頑張る姿がファンの人に評価してもらってるのかな。それに女性はパワフルですから。子供を持つ選手なんて家とレースのことの両方をこなしてすごいと思いますもん」と分析してくれた。

　最近はｉｐａｄに夢中になっている柳沢の好きな男性のタイプは「面白みのある人がいいですね。話をしてもつまらない人は…。打って響くタイプがいい」。００年には女王にも輝いた実力派。近況は不振が続くが、女子人気をさらに加速させるためには復活を期待したい選手だ。