【第３８回】大滝明日香（３３）＝愛知・８３期＝

　現在、巻き起こっている、なでしこレーサーブームの火付け役と言えば今回紹介する大滝明日香だ。“ボート界の菅野美穂”とも評される美ぼうでデビュー直後から人気が爆発。０４年に同じボートレーサーの渡辺真至（３５）＝８１期・愛知・Ａ２＝と結婚。現在は５歳の女の子と１歳の男の子を持つ２児のママさんレーサーとして活躍が続く。

　「実力もないのに人気の方が先行している感じで嫌だった」と話すようにデビュー当時は容姿ばかりが注目を浴びたが、今は３期続けてＡ１をキープ、女子リーグでは常にＶ候補に名を連ねるなど実力も兼ね備えてきた。１１年９月の鳴門Ｗ優勝戦では３３回目の優出で待望の初Ｖも飾った。「優勝したけど愛知の選手は（宇野）弥生ちゃんくらいしかいなくて…。水神祭はあまり知らない地元の若い選手にも協力してもらいました」と苦笑いで振り返ってくれた。

　取材を申し込むと「もっと若くてかわいい選手に聞いた方がいいですよ」と話していたが、２児の母になっても美しさは変わらない。アイドルから強豪に変わっても魅力タップリの選手だ。