「ボート記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　昨年１２月に行われたＳＧ・第３４回グランプリ（住之江）は、石野貴之（大阪）がインから逃げ切って優勝。０９年の松井繁（大阪）以来となるボートレース王国・大阪勢からの優勝者で、住之江ボート担当の当方としてはうれしい結果となった。売り上げも初ナイター開催で２０４億円超えと目標をクリアして大成功と言える開催だった。

　ただ、新聞記者としては、目の回るような忙しさだった。レース終了から原稿の締め切り時間まで１時間足らずで緊張の連続。１２Ｒで３艇事故となった初日は天を仰いだくらいだ。幸い、全ての選手が走ってくれたことにより、事なきを得たが、帰郷者が出ていたらシリーズ戦を含めて番組は組み替え。間違いなく締め切り時間に間に合ってなかっただろう。再びグランプリをナイターでやることがあるなら、３０分近い時間の繰り上げをお願いしたい。

　それともうひとつ、帰郷者が出た時の繰り上げ選手の選定方法も検討してもらいたい。シリーズ回りからグランプリに繰り上がった場合は、原則６枠になる。たとえ２走を連勝してボーダーをクリアしても、３走がノルマのため優勝戦には勝ち進めないルールにもなっている。それと４日目、５日目終了後にグランプリに欠場者が出た場合は、シリーズの準優、優勝戦に出場が決まっていてもベスト１８だった選手がグランプリに繰り上がる。昨年の場合なら馬場貴也（滋賀）の優勝はなかったかもしれない。シリーズで予選落ちした獲得賞金上位者を乗せるなど、対策を変えてもらいたいと思う次第だ。（関西ボートレース担当・高谷和宏）