「ボート記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　担当しているボートレース戸田は４日間開催が続いている。５月は１～６日のゴールデンウイーク開催が終わってからは、９～１２日、１５～１８日、２２～２５日とほぼ毎週のペースだ。３０日から６月２日の月またぎ開催が終わると、次回は６月１３～１６日の節までひと呼吸あく。

　無観客開催ではあるが、ネット、電話投票で購入できるボートレースが行われている。ありがたいことに、体調管理、選手との“ソーシャルディスタンス”を保ちながら、しっかりと取材活動ができている。レース、取材で生の声を聞けている立場として、今のボートレース戸田のエンジン事情をお届けしたい。

　現行エンジンは６月２４～３０日の開催が使い収めとなり、あと残り４節。相場変動が激しく、エース格のエンジンがコロコロ変わる。最近では２月のＧ１・関東地区選手権で永田秀二を優勝に導いた１７号機がエースと言われているが、ここ最近はひところの爆発力はない。１７号機と同レベルのパワーがある８号機も９～１２日の節で新ペラとなってからはやや下降線の感じだ。

　むしろコンスタントに動いているエンジンとして３７、５３号機を推薦したい。３７号機は伸びが特長だが、乗り手を選ばないのもセールスポイントだ。若手のＢ級も活躍しているので穴党にはうってつけ。５３号機は乗り手の調整に反応する好素性エンジンだ。

　９～１２日のシリーズで温水パイプが外された。そこから急上昇しているのが３１号機だ。出足、行き足が良くて実戦向きの仕上がりになり、２連対率は３０％前半だが、「４０％くらいある」の声が聞かれるほど。まさに“今が旬”だ。

　２２日から長崎県のボートレース大村で制限つきで観客をスタンドに入れる開催を再開。だんだんと通常に戻りつつある。レース場に活気が戻る日を心待ちにしながら、いい情報を届けられるように励みたい。（関東ボート担当・渡辺和明）