「ボートレース記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　沢大介（４８）＝三重・７９期・Ｂ１＝というボート選手をご存じだろうか？どの枠番に番組が組まれても、常に進入は大外６コースで勝負する選手だ。個性的で一部のファンには人気がある。

　その沢が代名詞の大外勝負をやめ、今年３月の宮島一般戦から基本的に枠なり進入で競走をしている。その理由は単刀直入に言えば、「勝てないから」。でも誤解なきよう丁寧に説明してくれた。「ネットなどでは勝率が下がり過ぎてクビになりそうだからなどと書かれているが違う」とまずは前置き。そして「２０年後期にＡ２に昇級し、Ｇ２に出場したときに勝てず、外枠勝負ではもう通用しないと痛感した」そうだ。Ｇ２には２節出場した。２０年９月のＭＢ大賞（とこなめ）では９走し５着４回、６着５回の内容。１０月の秩父宮妃記念杯（びわこ）は１０走で３着３回、４着２回、５着１回、６着４回の結果に終わった。

　本人も、外枠勝負を始めた時期は明確には覚えていないが、デビューして７年目くらいだそうだ。「勝てなくなり、方法を模索した結果が大外からの全速戦」だった。大外勝負を始めたのも、やめたのも同じく勝つことを追求してのものだった。

　大外封印１節目となった３月の宮島では４日目はイン逃げに失敗したが、６日目は逃げ切り勝ち。４月のびわこでは４日目に逃げ失敗で６着。準優では５号艇だったが、“大外解禁”し６コースからまくりを決め１着。優勝戦でも３号艇で６コースから勝負したが５着に終わった。戦術はまだまだ模索中だろうが、いい結果を残してＡ２いやＡ１に返り咲けるよう活躍してほしい。

（関西ボート担当・黒岡浩二）