「ボート記者コラム　仕事　賭け事　独り言」

　７月３日に２０２２年度のＳＧ開催地が発表されて、担当する宮島ボートではオールスター（５月２４～２９日）の初開催が決まった。ＳＧは昨年のグランドチャンピオン以来だが、いわゆる旧四大競走の開催は１９６１年メモリアル以来２回目。伝統ある大レースの開催が決まって、関係者から聞かれた声は喜びと驚き、そして心配である。

　心配のタネは２つ。１つは「普通に開催できるか」。昨年のグラチャンは無観客。今度こそＳＧらしく大勢の観客を招いて開催したいというのが紛れもない本音だ。コロナの感染状況が不透明だが、何とか収束していてほしいと願うばかり。

　もう１つは、広島勢のオールスター出場選手の少なさだ。直近１０年でみると以下の通りと、寂しい結果になっている。

　２１年（若松）…西島義則

　２０年（住之江）…西島義則、辻栄蔵

　１９年（福岡）…なし

　１８年（尼崎）…辻栄蔵（選出も出場停止処分で不出場）

　１７年（福岡）…西島義則、辻栄蔵、山口剛（委員会推薦）

　１６年（尼崎）…西島義則、辻栄蔵、山口剛

　１５年（大村）…市川哲也、海野ゆかり、辻栄蔵、山口剛

　１４年（福岡）…海野ゆかり、辻栄蔵、山口剛

　１３年（福岡）…海野ゆかり、辻栄蔵、山口剛

　西島と辻の人気は根強いが、そこに続く選手がいない。１８、１９年と出場０。女子や登番４０００番以降の若手の層が極端に薄いことも浮き彫りになっている。そして、今の広島でエース格の前本泰和がオールスターに出場したことは１回もない。

　言わずもがなだが、オールスターはファン投票。広島勢にはより一層、全国区でのアピールを頑張ってほしい。そして来年５月には、大勢の観客が地元勢の躍動に熱狂するＳＧがみたい。（宮島ボート担当・浅野将之）