「ボート記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　ボート界も１１月に入り、ＳＧ・グランプリ（１２月１４～１９日・住之江）、プレミアムＧ１・クイーンズクライマックス（１２月２６～３１日・福岡）の出場権を懸けた賞金争いもヒートアップしてきた。

　グランプリ組が残すビッグレースはＳＧ・チャレンジカップ（１１月２２～２８日・多摩川）、Ｇ１・北陸艇王決定戦（１１月４～９日・三国）、Ｇ１・浜名湖賞（１１月１０～１５日・浜名湖）、Ｇ１・京極賞（１１月１４～１９日・まるがめ）の４節となった。

　今年は１１月８日時点で４人が１億円を超えるハイレベルなマネーバトル。賞金ランクトップを走る峰竜太（３６）＝佐賀・９５期・Ａ１＝は、５月のＳＧ・オールスター（若松）の優勝を筆頭に、２月の九州地区選手権（大村）、１１月のびわこ大賞（びわこ）とＧ１でもＶ２。今年通算Ｖ８と最強レーサーの称号にふさわしい結果を残している。２度目のグランプリ制覇に向けて負けられない戦いが続く。

　今年はマスターズ世代の活躍も目立っている。プレミアムＧ１・マスターズチャンピオン（下関）を優勝した原田幸哉（長崎）は８月のＳＧ・メモリアル（蒲郡）も優勝。ＳＧ・グランドチャンピオン（児島）は前本泰和（広島）、ＳＧ・オーシャンカップ（芦屋）は浜野谷憲吾（東京）が優勝を飾った。

　一方、女子のクイーンズクライマックスも熱い戦いが繰り広げられている。昨年不振だった遠藤エミ（滋賀）が８月のプレミアムＧ１・レディースチャンピオン（浜名湖）で夏の女王に初めて輝いた。女子戦も今後は若松ヴィーナスシリーズ第１５戦（５～１０日）びわこＧ３・オールレディース（１１～１６日）津ヴィーナスシリーズ第１６戦（１７～２２日）が行われ、最後はＧ２・レディーズチャレンジ（２２～２８日・多摩川）。ベスト１２入りへ２６００万円前後をボーダーラインとすると、まだまだ目が離せない。男女ともに今年も年末までの戦いは熱くなりそうだ。（関西ボートレース担当・安藤浩貴）