「ボート記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　２月２２日にボートレース桐生で開幕した女子レーサーの祭典。Ｇ２・レディースオールスターは、守屋美穂が豪快なまくりで優勝を決めて幕を閉じた。

　６回目を迎えた同大会だが、天候が荒れるこの季節に女子のビッグレース開催は、以前から少し酷なような気がしていた。第２回のびわこ、第４回の鳴門、そして今回の桐生。どこもこの季節はかなり水面が荒れることで有名なレース場だ。

　実際今回の桐生では６日間で、安定板が付かなかったのは５日目だけ。最終日を含め２、４日目が１Ｒから周回短縮で２周レース。他も初日は９Ｒから２周、３日目も２～９Ｒは２周レースと、まともにレースができたのは１日しかなかった。例えば優勝戦に６号艇で出場した松尾夏海（香川）は、準優勝戦まで１度も３周レースができないという珍事まであった。

　安定板が付くとエンジンのパワーも低下するし、波打つ悪水面では能力も出し切れない。それでなくても女子は荒れ水面が苦手な人が多いのに…。将来のエース機と言われていたエンジンを引いた選手は、前検で大喜びだったが、結局エンジンの力を引き出せずに終わった選手も少なくなかった。売り上げは目標の１２７億には届かなかったが、１１８億７９００万８３００円と、売り上げ的には悪くないし、事故やケガもなかったことにも一安心。ただ本当にこれで良かったのだろうか。

　ファンは女子のレースを楽しみにしている。そんなファンのためにも、もう一度日程などを考えてみてはどうだろう。（ボート担当・安藤浩貴）