「凱旋門賞・仏Ｇ１」（５日、ロンシャン）

　世界レーティングＮｏ．１馬ジャスタウェイ、Ｇ１・５勝馬ゴールドシップ（ともに牡５歳、栗東・須貝）、日本の３歳牝馬として初めて参戦するハープスター（牝３歳、栗東・松田博）の最強トリオが挑む大一番が、いよいよ発走する。４日に最終調整を無事に終え、態勢は整った。

　今年の凱旋門賞はひと言で言うと“大混戦”。その要因は有力視されていた面々が、故障で直前にリタイアしたことや前哨戦で次々と敗退したことだ。

　その最たる馬が、昨年の凱旋門賞でオルフェーヴルを５馬身ぶっちぎり、５戦無敗で頂点に立ったトレヴだろう。今年初戦のガネー賞・仏Ｇ１で２着に敗れ初黒星を喫すると、続くプリンスオブウェールズＳ・英Ｇ１でも３着に敗退。立て直されて必勝態勢で臨んだ前走のヴェルメイユ賞・仏Ｇ１でも４着に敗れたことで主役不在の状態となった。

　代わって浮上してきたのが３歳馬の精鋭たち。エクトは昨年、キズナが勝利した３歳限定の前哨戦ニエル賞・仏Ｇ２を快勝。５カ月ぶりの実戦、１６００→２４００メートルの距離延長をものともせず６連勝を決め、戦績を７戦６勝とした。Ｇ１勝ちこそ２歳時の１勝だが、前走でも見せた一瞬の決め手は脅威となる。

　アヴニールセルタンは、昨年のトレヴとイメージがダブる。仏牝馬２冠を含む６戦無敗馬で、この馬も強烈な末脚が武器。日本でもおなじみのルメールを背に、２年連続で無傷の女王誕生を狙う。

　８月のヨークシャーオークス・英Ｇ１で５戦目にして初黒星を喫した英国馬タグルーダだが、３歳牝馬として３８年ぶりにキングジョージ６＆クイーンエリザベスＳ・英Ｇ１を制した実力は折り紙付き。前走の敗戦もフケの影響があったという説もあり、あっさり巻き返しても不思議はない。

　そのタグルーダを破ったのがタペストリー。当初は参戦予定がなかったが、今週になって約１６００万円の追加登録料を支払い、参戦を決めた。近年、日本での活躍も目立つ鞍上のムーアともども不気味な存在となる。

　独ダービーを１１馬身の大差で勝ったシーザムーン（故障により引退）にバーデン大賞・独Ｇ１で初黒星をつけたアイヴァンホウは、４歳馬ながらキャリア７戦と伸びしろはたっぷり。鞍上に名手デットーリを迎え、前哨戦のフォワ賞・仏Ｇ２で復活Ｖを決めた昨年の英ダービー馬ルーラーオブザワールドもここにきて評価が上昇してきた。