日本競輪選手会（日競選）は２３日、都内で綱紀審議委員会と理事会・支部長合同会議を開き、昨年末に「ＳＳ１１」への移籍・脱会騒動を起こした選手２３人のうち、村上義弘、武田豊樹ら１８人への自粛休場の制裁軽減を決めた。１８人への制裁は５月からの３カ月間に一律で短縮され、８月からレースに復帰可能となる。

　日競選が競輪業界の事態改善に向けて英断を下した。初めて制裁処分の見直しを検討した１０日の定例理事会から約２週間。最長１年間だった自粛休場の期間を３カ月まで短縮。選手会内でクーデターを起こした反乱者への大幅な譲歩で、日競選が早期決着を図った。

　この日、日競選は午前の綱紀審議委員会で制裁処分の軽減を決定し、午後の理事会・支部長会合同会議で承認。「制裁を受けた者が、その後改悛（かいしゅん）の情顕著であることが認められるときは綱紀審議委員会に諮り、理事長はその制裁を軽減することができる」という内規の褒賞制裁規定第１０条を適用した。

　制裁処分の対象になった選手２３人のほとんどが、最高峰のＳ級Ｓ班などにランク付けされる人気レーサー。５月から制裁処分の自粛休場が始まると、売り上げ減を懸念した全国競輪施行者協議会は期間短縮を要望し、ファンも批判や不満の声をあげた。

　日競選も事態打開への模索を続けた。制裁処分の対象選手に軽減の条件として、レース復帰後に獲得できる賞金の一部を寄付することなどを提案。今回は同意の意思を示した１８人が軽減されたが、長塚智広ら残り５人からは全面的な同意を得られなかった。

　今回の制裁軽減が決まったことで村上義ら１８人の選手は、８月１日の開催からレース復帰が可能。今年後半のＧ１や年末のグランプリなども、出走回数や選考基準を満たせば出場できる見込みだ。