「Ｇ３・平安賞」（３日・向日町競輪１２Ｒ決勝）

　村上義弘が、魂の復帰即Ｖ‐。選手会脱退騒動による出場自粛勧告から今節が復帰初戦となった村上義弘（４０）＝京都・７３期・ＳＳ＝がゴール前で鋭く差し切り、１０年２月の５９周年以来となる４回目の平安賞Ｖ。２７回目の記念優勝を飾った。２着に稲垣裕之、３着には石井秀治が入った。

　「ムラカミ～」「お兄ちゃ～ん」‐。絶叫にも近い地元ファンの大声援に後押しされるように、村上義の自転車が真っ先にゴールラインを駆け抜けた。

　レースは近畿の先陣を切った松岡が打鐘で発進。最終バックで番手まくりに出た稲垣を最後に村上義が捕らえた。最大のライバル・深谷に主導権を握らせない会心の勝利だった。

　本来なら出場することすらできなかった舞台で起こしたドラマチックな優勝だ。昨年末の選手会脱退問題で今年５月から１年間の出場自粛勧告を受けたが、６月２３日に制裁軽減となり８月復帰が決定。初戦の舞台が地元記念に決まってからは急ピッチで仕上げるも、弟の村上博が「（兄が）一番仕上がってなかったと思う。やっぱりスーパースターはすごい」と話すように状態は決して万全ではなかった。

　近畿の力を結集してもぎ取った復帰即Ｖ。レース後は近畿の仲間に３度胴上げをされて「健（松岡）も稲垣もよく頑張ってくれた。後輩たちの気持ちに感謝して走った」と声を詰まらせた。

　「これからも競輪を盛り上げられたらいいと思う。自分たちに期待してくれたファンには、ありがたい以外の言葉が見つからないくらい感謝しています」。競輪人気復活へ絶対に欠かせない男がバンクに帰ってきた。