「火の国杯争奪戦・Ｇ３」（１０～１３日、熊本）

　昨年のＫＥＩＲＩＮグランプリを制した武田豊樹（茨城）に浅井康太（三重）、平原康多（埼玉）、村上博幸（京都）、稲川翔（大阪）らＳ級Ｓ班を筆頭に小松崎大地（福島）、松谷秀幸（神奈川）、日野博幸（愛媛）ら元プロ野球選手も参戦。地元・熊本勢からは中川誠一郎、合志正臣、松岡貴久、西川親幸、野口大誠、下田和美ら登場する豪華なＧ３シリーズが、１０日に熊本で開幕した。

　『滑走路』と選手間で呼ばれるほど直線が長いバンク（１周５００メートル）での激戦を熱心に見つめるのがＨＡＲＵＫＡさん。場内イベント、１着選手インタビューなどで活躍していたＨＡＲＵＫＡさんは、前検日（９日）に検車場を訪れ地元熊本勢を激励。中川誠一郎と合志正臣に近づいたときは、大勢のカメラマンが押し寄せて、多くのフラッシュが浴びせられた。

　最近のＨＡＲＵＫＡさんは熊本だけでなく、各地の競輪場にも出向くとのこと。「どこの競輪場でもおじさんが多いですよね」と言うが、無料送迎バスに乗り込んで競輪場に向かうのは『通』になった証拠だろう。「今回は場内をウロついています。競輪ファンのおじさんたちと車券談義をするのが楽しみです。みなさん、熊本競輪場に来てくださいね」と熊本Ｇ３をＰＲしていた。