「玉藻杯争覇戦・Ｇ３」（２月１日開幕、高松）

　いつも以上に気合の入った表情で検車場に乗り込んできた香川雄介（４３）＝香川・７６期・Ｓ１。以前は観音寺がホームバンクだったが、廃止後は高松で汗を流している。

　もちろん、今回の記念には照準を絞って練習を積んできた。「やることはやってきた」。言葉は少ないが、体全体から気迫をみなぎらせていた。

　初日は１２Ｒに登場する香川。前を任せるのは四国の大砲・太田竜馬（徳島）だ。「番手回りは２回目かな。３番手回りは何回もある。最近の四国は強い選手が多いけんね」。願ってもない、いい番組構成に笑顔がこぼれた。

　香川はここ４場所、絶好調モードに入っている。１３走で６勝、２着３回、３着１回。優勝もＦ１で２回（高松、玉野）も飾っており、鋭脚がさえまくっている。その後の練習もしっかりやって、体調も万全とくれば、悲願の高松記念制覇もあり得る。初日から快走は間違いなしだ。