「ミッドナイト競輪・ＷＩＮＴＩＣＫＥＴ杯・Ｆ２」（１６日、玉野）

　地元のトップバッターとしてチャレンジ予選２Ｒに出走した三宅旬（４３）＝岡山・８０期・Ａ３＝が直線で鋭く抜け出して幸先のいいスタートを切った。

　レースは黒川将俊－浅野徹（ともに千葉）の前受けに阿部貴光（宮城）が続く。打鐘の手前で川島聖隆（香川）－三宅－工正信（広島）が仕掛けて大沼修（福島）が続くと阿部が切り替える。黒川が２角からまくって出るが、三宅は車間をあけて後方を確認。そして工を連れて川島を追い込み、ラインで上位を独占した。

　レース前には別線に粘られるかもしれないと緊張の面持ちだったが、すんなりした流れにホッした様子。「恵まれました」は本音だろう。

　今期７月から降班。チャレンジ初戦となった小倉では松本秀之介（熊本）と１着同着で優勝を分け合った。今回はチャレンジ５戦目となるが、前回の松山では決勝進出に失敗しているとあり、この地元戦にかける思いは強い。

　「一戦一戦頑張ります。応援よろしくお願いします」としっかりと前を向いた。かつてはＳ級に在籍していたベテランレーサーが、準決以降も鋭脚を繰り出すはずだ。