「ミッドナイト競輪・チャリロト杯・Ｆ２」（９日、玉野）

　今場所のチャレンジステージは１１９期生５人が中心。いずれも準決に進出。それぞれが持ち味を発揮しようとしている。１１９期生より４年先にデビューした山口龍也（２７）＝長崎・１１１期・Ａ３＝は、戦法を自在にチェンジしながら奮闘中だ。

　２０１７年７月に玉野でデビュー。１９年７月にＡ級２班へ昇格したものの、２０年１月にＡ級３班へ降格。２１年１月にＡ級２班へ再昇格したが、同７月にＡ級３班へ。なかなかＡ級上位に定着できないが、同９月に武雄でデビュー初優勝。最近は戦法を自在にチェンジ。今年１月の別府から３場所連続で決勝に進出と、安定した走りを見せられている。

　妹の伊吹（１１６期）はガールズケイリンの人気レーサーとして有名だ。師匠は同じ佐藤幸治（長崎）で、兄妹で練習することも多くなっている。

　今場所の初日（８日）２Ｒは４着。周回中は６番手で、赤板前からジワッと上昇し、前団にプレッシャーをかけたが、正攻法の白井優太朗（広島）に突っ張られて６番手に戻される。最終３角からまくり上げたが、２車を抜いただけ。それでも、予選４着の中では競走得点上位のため、準決に進出できた。

　２日目（９日）は４Ｒに登場。九州４車は結束せず、原井剣也（福岡）－平総一（熊本）とは別で、宮原英司（長崎）を連れて「自力、自在にやります」とのこと。今場所に特別昇班を狙う米嶋恵介（岡山）が何とも強力だが、山口は展開を読む力がある。好機を逃さず動いて、４場所連続の決勝進出を目指す。