「川崎記念・Ｊｐｎ１」（３０日、川崎）

　開催３日目の１１Ｒで行われ、３番人気のミツバが重賞３勝目を飾った。直線３頭のたたき合いを中央から抜け出した。断然の１番人気に支持されたケイティブレイブは２馬身１／２差の２着確保がやっと。さらに頭差で２番人気のオールブラッシュが３着に粘った。

　念願のＧ１級初制覇を果たした。手綱を取った和田は「本当に調子が良かった。気合が乗っていて素晴らしい出来。集中して走ってくれた。強い勝ち方でした」とパートナーをたたえた。

　道中は中団を追走。２周目の向正面から徐々にポジションを上げて、３コーナーでは前団に取り付く。直線では内のオールブラッシュ、外のケイティブレイブと激しい追い比べを展開。最後は勝負根性を発揮して抜け出し、２頭を退けた。

　管理する加用師は「感無量です。よくしのいでくれた。和田騎手がこの馬の良さを引き出してくれた」と感激の面持ち。ダートグレード競走で長年、健闘してきただけに、ようやく手にしたビッグタイトルの重みは格別だ。

　父カネヒキリは２００９年の川崎記念を制しており、父子制覇となった。今後について「去年から使い詰めだったので放牧に出します。馬の状態を見ながら、どこを使うか考えたいと思います」と指揮官。明け７歳を迎えて円熟味を増す走りから目が離せない。

　ケイティブレイブは単勝１・２倍の１番人気に推されたが、直線３頭のたたき合いの外で伸び切れず２着。昨年に続く連覇はならなかった。引き揚げてきた福永は「精神的にタフじゃない馬だから」と気持ちの面を敗因に挙げた。「今日は少しソワソワしていて、勝負どころでも前後の馬とファイトしていかなかった」と振り返っていた。