「帝王賞・Ｊｐｎ１」（２６日、大井）

　地方競馬の舞台でもレーンが大暴れ－。開催３日目の１１Ｒで行われ、ダミアン・レーン（２５）＝オーストラリア＝が騎乗した３番人気のオメガパフュームが、直線で大外に持ち出して驚異の追い込み勝ち。先行して先に抜け出した２番人気のチュウワウィザードが１馬身４分の１差の２着に粘り、３着には８番人気で南関東移籍初戦のノンコノユメが中団から突っ込んだ。

　オーストラリアの若き名手が上半期のダート頂上決戦も制した。地方競馬の短期騎手免許を交付されたレーンが、オメガパフュームを勝利に導いた。

　先週の宝塚記念を紅一点のリスグラシューで制したのは記憶に新しいところ。その敏腕ぶりをトゥインクル競馬で沸く大井でも披露した。「厩舎のおかげで仕上がりは完璧でした。多くのファンが競馬場にきてくれて、素晴らしい夜になりました」とストレートに喜びを表した。

　オメガパフュームは道中は後方を追走。３角から徐々にポジションを上げて、直線は大外に進路を取る。鞍上のアクションに応えてシャープな伸び。「反応が良くて素晴らしい脚を見せてくれました」とレーン。メンバー最速の上がり３Ｆ３６秒７の末脚を繰り出し、鮮やかな差し切り勝ちを演じた。

　昨年暮れの東京大賞典に続いて、２個目のＧ１級制覇。安田翔師は「目標にしていたレースを勝てました。馬に対して、ねぎらいの気持ちでいっぱいです」と感激の面持ちだった。今後は放牧の予定で、秋のプランについては「馬の状態を見ながらオーナーと相談して決めたい」とトレーナー。令和最初の“帝王”がさらなる高みを目指して突き進む。