「兵庫チャンピオンシップ・Ｊｐｎ２」（４日、園田）

　開催最終日の８Ｒで行われ、ＪＲＡ所属で３番人気のブリッツファングが、４角先頭から押し切って重賞初制覇を成し遂げた。２着は勝ち馬をマークした２番人気のノットゥルノ、３着には先行して粘り込んだ４番人気のコンシリエーレが入り、ＪＲＡ勢が上位独占した。１番人気に支持されたドライスタウトは、スタートで出遅れて４着に敗れた。

　前売入場券完売で、満員の観客から大声援の祝福を受けたのは、伏兵のブリッツファングだった。２着に８馬身差の圧勝。コンビを組む池添は「いいメンバーがそろって強い勝ち方。デビュー前からの期待通り」と納得。管理する大久保師は対照的に「こんなに強いとは…。そこだけは想定外」と驚きを隠さなかった。

　レースは地元・兵庫所属のバウチェイサーが逃げて、コンシリエーレが２番手、ブリッツファングは３番手。「砂をかぶるのがどうかと思い、騎手と相談して好位を取ろうと」と指揮官。向正面からブリッツファングは進出すると最終４角で先頭に。「２番手も強いので、その馬を見ながら。手応えは十分だった」と鞍上。直線に入ると後続を一方的に突き放した。

　２０２１年の２歳ダート王を破って、ブリッツファングがこの路線の主役に名乗りを上げた。「世界の大レースは千八、二千が多い。自分は中堅の調教師だが、今まででトップクラスの素質。Ｇ１を獲れるように」と大久保師。活躍の場は日本だけに限らず、世界にも広げるつもりだ。