どうも、おもしろくない記者の小林です。今回は１１日に中山競馬場で行われた、フェアリーＳを振り返りたいと思います。まずは、どうでもいい記者の予想結果から。ピントがズレまくりの予想で１着△ファインルージュ、２着無印ホウオウイクセル、３着○ベッラノーヴァ。◎のテンハッピーローズは４着でした。情けない。

　記者にとって、フェアリーＳのイメージはＧ１に直結しないレース。開催時期と中山芝１６００メートルという舞台がそうさせているのだと思います。１７年２着馬アエロリットがＮＨＫマイルＣを勝っているものの、過去１０年の出走馬でＧ１で活躍した馬はあまりいません。強いて挙げるなら１８年の勝ち馬プリモシーン（１９年ヴィクトリアＭ２着）と昨年の覇者スマイルカナ（２０年桜花賞３着）ぐらいでしょうか。レースレベルを総合的に分析すると、高い評価は与えられないと思っています。

　では、今年はどうだったのか。前半３Ｆの通過は３５秒８とスローな流れ。ただ、途中からクールキャットがまくって行ったことで、レースラップの４Ｆ目は１１秒０、５Ｆ目は１１秒９と異質の展開に。これで差し、追い込み有利の競馬へと変わりました。その結果として、道中で後方に位置していた３頭で決着しました。

　勝ったファインルージュは展開がはまったという見方はあります。ただ、それだけで片付けられない材料もあった。まずはそのレースぶり。馬群の外を回って余裕の差し切りＶは、奥の深さを感じさせるものでした。勝ち時計は１分３４秒４。昨年のＶタイムは１分３４秒０でしたが、今の時計がかかる馬場状況を踏まえれば、昨年の覇者スマイルカナと同等か、それ以上の活躍ができるのではないかと思っています。

　ファインルージュの馬名の由来は「元気＋母名の一部」。２１年がスタートしてから予想がいまいち。ネガティブ思考でどんよりとしている記者ですが、カラ元気でもいいので前向きに進んで行きたいと思った今年のフェアリーＳでした。