「高校野球香川大会・決勝、香川西３‐２丸亀」（２６日、レクザム）

　１２年ぶり聖地まであと一歩、いや、あと半歩届かなかった。１２２球の熱投が報われなかった丸亀のエース山口は号泣。敗戦後はショックで立つことができず、閉会式に右腕の姿はなかった。しばらくして、ようやく「皆を甲子園に連れて行きたかった。悔しいです…」と声を絞り出した。

　８回３失点で自責点は０。味方守備が５失策と乱れたが「僕のリズムが悪かった」と７安打３四球で毎回出塁を許した自身を責めた。

　痛恨の１球は五回だ。中堅右へのランニング３ランとなった西岡の一打に話が及ぶと「その球だけ高めにいってしまった。あそこで低めに投げていたら…悔いが残ります」と再び涙があふれた。

　昨夏の準優勝はスタンドで見ていた。新チームでいきなりエースナンバーを背負ったが、１年間で堂々の本格派右腕に成長。今大会は防御率０・６６と前評判通りの投球を見せた。

　県内屈指の進学校を２年連続準優勝に導いた立役者は「この仲間と一緒に野球がやれてよかったです」と顔を上げた。文武両道を実践してきた“悲運のエース”にスタンドからは惜しみない拍手が送られた。