「１８Ｕ世界野球選手権・２次Ｒ、米国１０-５日本」（７日、ソウル）

　日本が５‐１０で米国に敗れ、決勝進出はならなかった。１点リードの七回に３連投となる大阪桐蔭・藤浪晋太郎投手（３年）を投入したが、味方の守備の乱れと相手のラフプレーで流れを失い、悔しい逆転負け。日本は韓国、コロンビアと並んで２勝３敗となったが、大会規定により韓国とともに５位決定戦に回った。決勝はカナダ対米国。

　１位通過を逃した悔しさよりも、怒りのほうが強かった。小倉全由監督（５５）は「あれは野球じゃない。死んじゃいますよ」と声を荒らげた。

　日本が１点リードの七回に“事件”は起こった。３連投となる藤浪をリリーフさせたが、北條の連続失策で無死二、三塁とされた。その際、三塁ベース付近で田村と走者が交錯。さらに続く打者の一ゴロの間に、本塁を狙った三塁走者のＲ・マグワイアが、完全にアウトのタイミングながら本塁付近で森に“ハードタックル”を見舞うラフプレー。このプレーで森はしばらく起き上がれず、小倉監督が主審に説明を求めた。

　いったんベンチで治療を受けた森は、数分間で再び守備に戻ったが、これで流れが微妙に変わる。藤浪が７番ビジオに同点打を許すと、再び本塁上で走者と森が交錯、森は倒れこんだ。

　小倉監督が再三、審判にアピールしたが、審判の判定は「あくまでホームをねらったもの」。危険なプレーなどの判定は下されなかった。

藤浪「冷静さ欠いた」　藤浪にとって、森は大阪桐蔭のかわいい後輩。だが負の流れを止められず、この回４失点。「仲間がケガをしたことで腹が立ったけれど、投手は一喜一憂してはいけない。でもその（森が倒れた）後、連打と暴投が出て、冷静さを欠いた」と反省した。

　自身初の公式戦３連投にもかかわらず、自己最速に１キロと迫る１５２キロを計測するなど状態は悪くはなかった。それだけに「あれが野球とベースボールの違いでしょうか」と、やり切れない表情でつぶやいた。

　一時、脳しんとうの症状を起こした森は、試合終了直後にソウル市内の病院へ向かった。日本チーム側によると「理学療法士の判断で、頭と首を打ってむち打ちの可能性があるため、大事を取った」という。

　勝てば決勝進出だったが、悔しい逆転負けで８日に行われる韓国との５、６位決定戦に回った。「日本の野球は違うんだ、というのを見せたい。選手はやってくれますよ」。怒りの交じった小倉監督の声が響いた。