「全国高校野球・準々決勝、花巻東５‐４鳴門」（１９日、甲子園）

　花巻東の２番・千葉翔太外野手（３年）が板東攻略のキーマンとなった。１打数１安打４四球で５打席全て出塁。初回にファウルで７球粘り、１３球かけて四球を選ぶなど、計５打席で４１球を投げさせた。

　「何とか出塁してチャンスを広げようと思った。出塁すればクリーンアップがかえしてくれる」。１５６センチと小兵の左打者は、バスター気味に握ったバットで三塁側ファウルゾーンへ球をはじき続けた。

　四球になると、小さなガッツポーズで一塁へ。回を追うと、千葉がファウルを打つたびに歓声が沸くようになった。六回には８球投げさせて四球で出塁し、続く岸里の２ランを呼んだ。八回も８球かけて四球を選び、二進の後、多々野の一塁ベース直撃の安打で３点目のホームを踏んだ。

　今大会は通算打率７割、出塁率８割と恐怖の２番打者だ。打撃練習では、三塁ベンチ方向へファウルを打つ練習を毎日１～２割行う。「出塁は僕の役割。持ち味は１００％出せた」と童顔をほころばせた。岩手県勢春夏通算４０勝目で、菊池雄星を擁した２００９年以来２度目の４強進出。目標の先輩に肩を並べた。