「高校野球・西東京大会４回戦、日大三７‐０創価」（１８日、八王子市民）

　大会４連覇を狙う日大三が創価にコールド勝ちし、１６強入りを果たした。エースの釘宮光希投手（３年）が、３安打完封した。

　かつての仲間に負けていられない。釘宮が名門の背番号１としての責務をきっちりと果たした。今大会初登板初先発で７回完封。「ゼロに抑えることを考えた。緊張はなかったです」。堂々としたマウンド上とは違い、小声でうつむきがちに初々しく心境を語った。

　１７５センチと大柄ではないが、センスの塊だ。全国屈指の強力打線で３番を務め、登板しない時は中堅に入る。この日は、１３０キロ台後半の直球と大小２種類のスライダーで、昨年まで２年連続４強の難敵に危なげない投球。打撃でも初戦の無安打から一転３安打。小倉全由監督（５７）は「外すぞ！と言って気合を入れたんですよ」と、復調にニンマリだ。

　中３夏に１６歳以下の日本代表に選出。今秋ドラフト候補の田嶋（佐野日大）、浅間（横浜）らと、世界選手権で銅メダルを獲得した。注目を集める元チームメートを「すごいヤツらばかりなので…」と持ち上げるが、輝きは負けていない。

　６月末の佐野日大との練習試合では、田嶋と再会。「すごい球を投げていたので『どうやっているの？』と聞いたりしました」と謙虚な姿勢で臨みつつ、自身は７回１失点で試合も大勝。「打たれるかなと思ったけど、自信になった」と振り返った。７４年の東西分割後、東京では初の４連覇を目指す日大三。中心には、ちょっぴり控えめなエースがいる。