「全国高校野球・１回戦、山形中央９-８小松」（１４日、甲子園）

　山形中央（山形）はプロ注目・石川直也投手（３年）が小松（愛媛）の猛攻に四回途中降板も、打線の奮起で逆転勝利。

　仲間に救われた。山形中央の１９１センチ右腕・石川がまさかの四回途中６失点降板。ベンチで劇的逆転を見届け「すごく感謝している」と息をついた。

　初回から制球に苦しんだ。三回は１４０キロ台の直球も次々とはじき返され、４連続適時打を浴びた。「直球が浮いて、修正できなかった」と反省した。

　だが、やるべきことは怠らなかった。３点を追う九回も「見るべきところを見て、声をかけていた。落ち着いていました」と、打撃の助言を送った。苦しい時ほど、自分でやれる役割を全うする『自分力』がチームのテーマ。あと１死から、５番・高橋和が同点三塁打、６番・中村が勝ち越し適時打。九回に２点差を逆転した山形大会決勝同様のミラクルを起こしてみせた。

　打たれたとはいえ、自己最速を２キロ更新する１４７キロを計測。「１９１センチもあって角度がある。フォークもある」（阪神・葛西スカウト）と、将来性へのプロの注目度は高い。「１回死んだと思って、もっと攻める投球をしたい」と石川。次こそ本来の姿を聖地で披露する。