今週末おこなわれる競馬の祭典『有馬記念』を目前に、２０１８年悲願のダービー制覇を果たした福永祐一騎手が、『戦え！スポーツ内閣』（ＭＢＳ）の１２月１８日放送回に出演。先日おこなわれた収録では競馬界のレジェンド・武豊騎手とともに日本競馬界の裏話を語った。

この日は、７月に亡くなったディープインパクトの特集ということで、福永も同馬についてコメント。ディープインパクトのあまりの強さに、福永は「僕としては早く引退して欲しかった。ディープインパクトがいる限り、そのレースは勝てないので」と語る。

ディープインパクトの引退レースとなった２００６年の有馬記念。福永は騎乗停止中だったため、報道席でレースを観戦。当時を振りかえり、「４コーナーで豊さんとディープがあがっていくところに身震いした。レース後はふたりに魅了されて、ファンになっていました。（ファンと一緒に）『ゆ・た・か！』と言っていましたよ。『競馬最高』って思いました」と、感動を覚えたと話した。

福永騎手は２０１８年、ディープインパクト産駒のワグネリアンで悲願のダービー制覇。今年６月には安田記念でインディチャンプに騎乗し、現役最強馬・アーモンドアイを下すなど活躍をみせている。武騎手は、福永騎手について「デビュー当初はあまり上手じゃなかったけど、３０歳をこえてから実力がついていった」と、年々進化を遂げているところを賞賛。福永は悔しさをバネに腕を磨いたというエピソードを語った。

番組では、２００５年の皐月賞の勝利後に武が残した名言「走っているというより飛んでいる」や、単勝１.０倍の圧倒的支持を得て勝利した同年のＧＩ菊花賞など、ディープインパクトが残した伝説のレースの数々を、映像とともに振りかえる。放送は、１２月１８日・夜１１時５６分から。

(Lmaga.jp)