結成１０年未満の芸人を対象としたお笑い賞レース『ＮＨＫ新人お笑い大賞』の決勝戦が、１０月２６日に「ＮＨＫ大阪ホール」（大阪市中央区）にて開催。熾烈な戦いを制し、マイスイートメモリーズ（トランスフォーム福田、花谷豊）が王者となった。

■ 芸歴に差がある２組が決勝進出で波乱前身の『ＮＨＫ漫才コンクール』からさかのぼると、１９５７年から開催されている歴史ある同大会。予選会の２８４組から勝ち抜き、本戦でしのぎをけずったのは、ｃａｃａｏ、家族チャーハン、金の国、豪快キャプテン、生姜猫、マイスイートメモリーズ、ヨネダ２０００、四千頭身の８組だ。

Ａブロックは一般的に不利とされるトップバッターを引いたものの、「ハシゴ」のコントで最初の拍手笑いを生み出したマイスイートメモリーズが制した。そしてＢブロックは２０２２年結成、大会最若手のトリオ・生姜猫が「写真撮影」のコントを披露し見事決勝へと進出。

結成は２０１７年なものの、芸歴は花谷が２０年、福田が１７年と８組のなかではベテランコンビとなるマイスイートメモリーズ、メンバー３人とも２００２年生まれという若手トリオ・生姜猫の一騎打ちとなった決勝戦。

審査員のウエストランド・井口が「結果、決勝がこれだけ芸歴に差がある２組になるっていう。ちょっと楽しみですね」のコメント通り、注目の戦いとなった。

■ 若手と思えないコメントにフット後藤もツッコミそして本戦はマイスイートメモリーズが「夜道」のコント、生姜猫が「言葉のサウナ」の漫才を披露。２組とも遜色のないウケ方をし、審査員たちが苦悩しながらジャッジする様子も見られた決勝戦となったが、審査員７名のうち４票を獲得したマイスイートメモリーズが優勝となった。

優勝が決定し、祝福の紙吹雪が舞うなか２人は全身で喜びを表現。福田は「もう最高に嬉しいです！イェーイ！」、花谷は放心した様子で「やっと親孝行できます」と重厚感たっぷりのつぶやきをし、ＭＣのフットボールアワー・後藤から「若手の新人賞やから！ 人生の重みありすぎるねん」とツッコまれていた。

この模様は、同局の『ＮＨＫ ＯＮＥ』にて１１月２日午後５時１８分まで配信中。

取材・文・写真／つちだ四郎

(Lmaga.jp)