「アストロズ７‐８レンジャーズ」（１１日、ヒューストン）

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２６）はアストロズ戦に先発登板。７回を３安打３失点で両リーグトップに並ぶ今季６勝目を挙げた。８三振３四球。メジャー２年目で通算３００三振も記録。先発３７試合目での３００三振到達は史上２人目となった。

　チーム開幕２戦目に完全試合まであと１死と抑え込んだアストロズと同じ球場で相対。雪辱を期して研究を重ねる相手に対し、ダルビッシュは前回とアプローチを少し変え、両リーグトップに並ぶ６勝目をつかんだ。

　前回の軸はツーシームとスライダーだった。「これといって良い球がない」というこの日は、組み立てを工夫。４番カストロには二、四回と約１５０キロの直球でともに見逃し三振。相手はあっけに取られた様子だった。

　右腕は「追い込んでから変化球が（相手の）頭にあるかなと。途中から真っすぐ系を多くした」と明かす。前回は対戦がなかった８番ドミンゲスには２発を浴び、渡米後初めて同じ打者に１試合２本塁打されたが、７回を３失点と崩れることはなかった。

　この日の８奪三振でメジャー通算三振数は３０１個に。先発３７試合目での３００三振到達は、メッツなどで活躍したグッデンに次いで史上２人目だ。相手が研究してくる中で加速する三振奪取数は驚異と言えるが、本人は「三振を取る競技ではないので何も思わない」と憎らしいくらい冷静だった。