「パイレーツ４‐２カブス」（２３日、ピッツバーグ）

　同じ轍（てつ）は踏まない。カブスの藤川球児投手（３２）が、メジャーで初めて本塁打を許し、初黒星を喫した前回登板で出た課題をクリアした。１回を無失点に抑え、「この間は直球の投げミスがあったけど、きょうはそれが（いい）コースに投げられた」と納得の口ぶりだった。

　前回は左打者の外角を狙った直球が内角に入り、被弾した。この日は２死二塁で迎えた右打者の内角に直球を決めてカウントを稼ぎ「右の内角だけど、左の外角と同じ。直球を（右打者の）内角にぴしっと投げられた」と満足げだ。

　右打者の外角へのカットボールも有効だ。阪神時代の武器である直球とフォークボールに加えて、新たな武器になりそうだ。甘く入って二塁打されもしたが「意外に制球できる。勉強中」と手応えを得つつある。無失点の結果とともに、収穫を手にした右腕は明るい表情だった。