「メッツ１‐６タイガース」（２３日、ニューヨーク）

　インディアンス傘下のマイナー球団からメッツに移籍した松坂大輔投手（３２）がニューヨークでのタイガース戦に先発で今季初登板した。二回までに２本塁打を浴び、５回を６安打５失点で敗戦投手となった。

　浮足立った。昨年１０月３日以来となるメジャーのマウンドで５回を６安打５失点。「予想以上に緊張しちゃいました。どういう感じで投げているのか、最初は分からなかった。初めての感覚だった」。メッツの松坂が勝利で飾れなかったメジャー復帰戦を振り返った。

　悔やんだのは立ち上がりだ。初回は１死からソロ被弾。二回は２死一、二塁から２点適時二塁打の直後にこの日最速１４５キロ直球を左越え２ランで計５失点。クリーブランドからＦＡとなって前日にメ軍と契約し、中３日の過密日程でチーム打率・２８１を誇るメジャー最強打線に挑んだが、力の差をまざまざと見せつけられた。

　ただ、収穫もあった。三回以降の３イニングを無安打無失点。今季、３Ａで磨いてきたカーブが奏功した。「マイナーでやってきた投球ができれば、抑えることができる。次に望みを持てるような終わり方ができた」

　最初の数試合が、来季の契約を懸けた崖っぷちのマウンドとなる。ここが踏ん張りどころだ。