「ヤンキース８‐９レッドソックス」（５日、ニューヨーク）

　１点リードの延長十回から登板したレッドソックス・上原は、２死までこぎ着け、イチローに対した。フルカウントからバットが空を切った瞬間、飛び跳ねて喜びを表現した。

　今季３度目のイチローとの対決は、最初の２球が高めに浮いた。「イチローさんを抑えて終わりたいという気持ちが強すぎて高めに行った」。すぐに邪念を振り払う。最後は高め１４８キロ直球で空振り三振。１８セーブ目を手にした。７月９日から続いている連続無失点記録は２３試合、２６イニングまで伸びた。無安打で締める“パーフェクトセーブ”も７戦連続で、球団記録を塗り替えた。

　レ軍は３連勝で２位との差を６・５ゲームに広げ、地区首位を快走。「なにも変えることなく準備して、やることが大切だと思う」。背番号１９がマウンドに上がったとき、それはチームの勝利を意味する。