「ナ・リーグ地区シリーズ・第５戦、カージナルス６‐１パイレーツ」（９日、セントルイス）

　カージナルスが３年連続のリーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。貴重な先制２ランで本拠地を沸かせ、チームに勢いをつけたのは、２０１１年のリーグ優勝決定シリーズとワールドシリーズで最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いたフリースだった。

　パイレーツの先発は新人ながら今季１０勝を挙げ、シリーズ第２戦でも勝利投手になった右腕コール。二回２死一塁、追い込まれながら、甘く入った変化球を見逃さなかった。完璧に捉えた打球は、低い弾道で左翼後方のブルペンへ飛び込み「数少ない失投をしっかり打てた」と自賛した。

　今季はレギュラーシーズンで打率２割６分２厘、９本塁打、６０打点にとどまり、シリーズでも前日までは打率１割５分４厘と不振だった。だが雌雄を決する第５戦で持ち前の勝負強さを発揮し「今年は個人的に少し不満の残る公式戦だったが、これで報われた気がする」とほっとした様子だった。