ヤンキースの田中将大投手（２５）のオープン戦２度目の登板が６日（日本時間７日）のフィリーズ戦に決まった。初登板から一夜明けた２日、ジラルディ監督が発表した。初先発で３イニングもしくは、５０球を予定。出場が濃厚な敵軍の主砲ライアン・ハワード内野手（３２）は本紙に“研究済み”であることを明かし、「対戦が楽しみ」と話した。

　米メディアもこぞって絶賛したオープン戦初登板の翌日、田中は約４０分、キャッチボールなど軽めのメニューをこなした。練習後は肩の張りを感じていることを明かしながら「今までと変わりはないです」と話した。

　オープン戦戦２度目の登板は６日のフィリーズ戦に決まった。中４日のマウンド。初めて先発を任される。

　相手は前回と同じフ軍だが、場所は本拠地ではなく敵地。相手打線に主力級が顔をそろえることは確実だ。

　デイリースポーツの取材に応じたのは、フ軍の主砲ハワード。「対戦が楽しみですね」。メジャー通算３１１本塁打。身長１９３センチ、体重１０９キロの体が生み出すパワーは規格外。０６年と０８年に本塁打と打点の２冠を獲得し、０９年にも打点王に輝いたメジャー屈指の強打者だ。

　「（田中が投げた）きのうの試合はパソコンで見ていた。直球がとてもよかった。常に９２マイル（約１４８キロ）が出ていたし、中には９４マイル（約１５１キロ）もあった。スプリットも何球か見たけど、同じ腕の振りで安定した投球フォームが印象的でしたね」。すでに予習を済ませていることを明かした。

　田中の登板は３回、もしくは５０球の予定。ハワードのほか、ロリンズ、アットリー、バードら、実力者たちとの対決。メジャーを肌で感じるにはこの上ない相手が待っている。